Schon im Mittelalter war Oberthal bekannt durch den Handel mit Rötel, einem eisenerzhaltigen Gestein, das die Schiffsbauer als Dichtungsmaterial genutzt haben. In einer Malschule werden noch immer die Traditionen gepflegt und Rötelmalkurse angeboten. Nur drei Fundstellen von Rötel sind in der Welt bekannt. Berühmte Maler unter anderem Leonardo da Vinci, hat mit Rötel seine Vorzeichnungen in der sixtinischen Kapelle in Rom angefertigt. Auch Rubens und Michelangelo nutzten dieses Zeichenmaterial.

Neben der Kunst ist die herrliche Waldlandschaft mit den gut ausgebauten Wanderwegen ein Aushängeschild der Gemeinde. Der Premiumwanderweg „Rötelsteinpfad“ führt durch die Hochmoorlandschaft mit dem »Oberthaler Bruch«, die von einer einzigartigen Flora und Fauna geprägt ist. Seit 1984 steht das Feuchtgebiet mit seinen malerischen Weihern und Wasserflächen unter Naturschutz. Auf den Wanderungen durch die unverwechselbare Natur begegnet man sagenumwobenen Orten wie »Wildfrauhöhle« oder »Teufelskanzel«.

Eine hervorragende Verbindung zur Kunst und Natur stellt die „Straße der Skulpturen“ dar, die unmittelbar an Oberthal vorbei führt. Die Skulpturen sollen den Wanderer zum Betrachten und Nachdenken anregen. Steinerne Zeugen der Volksfrömmigkeit ist der Steinerne Kreuzweg in Güdesweiler.